Mgr. Smeets overleden
In Roermond is woensdagmiddag 20 december j.l. onze oud-bisschop Harrie Smeets
overleden. Hij was al geruime tijd ernstig ziek. Hij leed aan een hersentumor. Mgr. Smeets is
63 jaar geworden. Bisschop Smeets werd op 29 mei 2021 plotseling ziek. Aanvankelijk werd
gedacht aan een herseninfarct, maar al snel werd duidelijk dat er iets anders aan de hand
moest zijn. In de weken daarna bleek de bisschop te lijden aan een hersentumor. Een
operatie was niet mogelijk. Daarom werd hij vanaf september 2021 behandeld met
chemokuren en bestralingen. Deze leken enigszins te helpen, maar in december 2022 werd
bij Mgr. Smeets een kleinere tweede tumor ontdekt. Deze was niet zonder risico
behandelbaar. Begin januari 2023 bleek dat er op academisch niveau geen behandel-
mogelijkheden meer waren. De bisschop heeft toen in overleg met zijn artsen besloten om
de alle behandelingen stop te zetten. Zijn situatie ging daarna langzaam achteruit. In
verband met zijn verslechterde gezondheid kreeg Mgr. Smeets op 10 augustus 2023 eervol
ontslag van paus Franciscus als bisschop van Roermond. In een eerste reactie zegt
diocesaan-administrator Mgr. René Maessen: “Toen Mgr. Smeets vijf jaar geleden tot
bisschop werd gewijd, heeft hij de uitoefening van zijn ambt enthousiast en energiek
opgepakt. Dit heeft hij tweeëneenhalf jaar kunnen doen. Daarna werd hij onverwacht zeer
ernstig ziek. Vanaf dat moment heeft hij zijn lijden moedig gedragen, waarmee hij voor zijn
naasten en voor velen in en buiten het bisdom een weg van geloofsgetuigenis heeft afgelegd.
We zijn ervan overtuigd dat hij nu mag rusten bij zijn Schepper. We zijn de vele mensen
dankbaar die tijdens de ziekteperiode van de bisschop hebben meegeleefd en voor hem
hebben gebeden”
. Mgr. Smeets werd op 22 oktober 1960 in Heerlen geboren. Hij groeide op
in Born in een gezin met een oudere en een jongere zus. Na een studie Nederlandse letteren
in Utrecht begon hij in 1985 aan de priesteropleiding aan het grootseminarie Rolduc in
Kerkrade. Op 13 juni 1992 werd hij in de Sint-Christoffelkathedraal in Roermond tot priester
gewijd. Daarna was hij onder meer kapelaan in Weert-Boshoven (1991-1994), Thorn en
Wessem (1994-1997), pastoor in Maastricht-West (1997-2003) en pastoor-deken van Venray
(2004 – 2018). Op 10 oktober 2018 werd Mgr. Smeets benoemd tot de 24e bisschop van
Roermond. Op 8 december 2018 ontving hij in de kathedraal in Roermond de bisschops-
wijding. De uitvaart zal worden gehouden op zaterdag 6 januari a.s.